Prática visa a criação de versões preliminares de sistemas e softwares para testes e ajustes

A prototipagem é uma prática que faz parte do desenvolvimento de software e do design de aplicações. Ele funciona como um elo entre a concepção da ideia e a criação do produto final. 

Seu objetivo é permitir que os desenvolvedores e designers avaliem as funcionalidades do sistema e identifiquem eventuais problemas e suas soluções antes do lançamento final. Por isso, torna-se essencial na medida em que previne erros e garante a adequação do produto às finalidades do projeto.

O que é prototipagem de TI?

Este é o nome que se dá ao processo de criação de uma versão preliminar de um sistema ou de uma aplicação. Assim, serve como um modelo para testes e refinamento do produto, em si. 

O modelo inicial, chamado de protótipo, permite que os stakeholders visualizem e interajam com o produto, mesmo que ele ainda esteja em desenvolvimento. Desse modo, trata-se de uma ferramenta que promove a identificação de melhorias e a validação de funcionalidades antes da versão final de um produto. 

A prototipagem pode variar em relação à complexidade e à fidelidade ao produto final. Com isso, pode assumir a forma de esboços simples ou mesmo de representações quase idênticas ao que se entregará no final do desenvolvimento.

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Variação de fidelidade

Uma das variações que o protótipo pode apresentar se refere à fidelidade de um protótipo ao produto final. Ele pode ser pouco, médio ou muito fiel.

Baixa fidelidade

Protótipos de baixa fidelidade são aquelas representações simples e rápidas de um produto. Elas geralmente são feitas em papel ou com auxílio de ferramentas digitais básicas. 

Esse modelo de protótipo é útil para explorar ideias iniciais e obter feedback rápido, sem que seja necessário um grande investimento de tempo ou de recursos. Ele pode incluir esboços, wireframes ou diagramas que destacam a estrutura geral e o fluxo de navegação da aplicação.

Média fidelidade

Já os protótipos de média fidelidade são aqueles que trazem mais detalhes do produto final. Além disso, geralmente são interativos. 

Dessa maneira, podem incluir wireframes detalhados, mockups digitais com alguns elementos interativos e design visual mais refinado. Este modelo permite a realização de testes de usabilidade mais robustos e uma melhor compreensão de como o produto final funcionará.

Alta fidelidade

Por fim, os protótipos de alta fidelidade são quase indistinguíveis do produto final. Incluem design visual completo, interatividade avançada e funcionalidade quase total. 

Eles são comumente utilizados para a realização de testes finais e para a validação de todos os aspectos do produto antes do desenvolvimento completo. Aqui é frequente o uso de ferramentas como Adobe XD, Figma e Sketch.

Tipos de prototipagem de TI

Os protótipos não variam apenas em relação à fidelidade que possuem em relação ao produto final. Afinal, existem vários tipos de prototipagem que podem ser utilizados a depender do contexto e dos objetivos do projeto. Conheça os principais.

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Papel

A prototipagem em papel é a técnica mais básica e acessível disponível. Neste modelo os esboços e diagramas são desenhados à mão para representar a interface do usuário e o fluxo de interação. 

Esta técnica é útil nas fases iniciais de concepção, pois permite rápidas iterações e modificações.

Volume

A prototipagem de volume, por sua vez, envolve a criação de modelos tridimensionais que representam a estrutura física ou o layout espacial de um sistema ou de sua interface. Ela é mais comum em projetos de hardware, mas permite a aplicação para a visualização de interfaces complexas ou de sistemas integrados.

Encenação

Outro modelo é a prototipagem por encenação. Este tipo envolve a simulação de interações entre usuários e sistemas através de atuações e dramatizações, de forma que é útil para explorar a experiência que o usuário terá em contextos reais.

Isso é importante por permitir que designers e desenvolvedores observem como as pessoas interagem com o sistema de maneira natural e possam melhorar a interação e a experiência do usuário.

Benefícios da prototipagem de TI

A implementação da prototipagem em projetos de TI não se dá por acaso. Na verdade, ela oferece vantagens diversas no desenvolvimento de sistemas e outros produtos do tipo. Saiba quais são elas.

Obtenção de feedback

Um dos principais benefícios da prototipagem é que ela permite a obtenção de feedback precoce de usuários e interessados no projeto. Isso é importante por ajudar a identificar problemas e oportunidades de melhoria antes que ocorra o desenvolvimento.

Resolução antecipada de problemas

Ao identificar a existência de problemas ainda nas fases iniciais do projeto, a prototipagem de TI ajuda a evitar retrabalhos caros e demorados. Ela facilita a resolução de questões antes que se tornem críticas. Também impede desperdício de tempo e de recursos.

Melhora da comunicação

Os protótipos servem como ferramentas visuais e interativas. Portanto, eles são capazes de melhorar a comunicação entre os membros da equipe, stakeholders e clientes. Isso acontece justamente porque eles atuam de modo a alinhar expectativas e garantir que todos os envolvidos compreendam a visão e os objetivos do projeto.

Economia de recursos

Ao validar ideias e identificar problemas antecipadamente, a prototipagem reduz o risco de falhas no projeto, o que economiza recursos financeiros e humanos, algo essencial em qualquer equipe e organização.

Visualização facilitada do projeto

Os protótipos proporcionam uma visualização clara do produto em desenvolvimento e facilitam a compreensão das funcionalidades propostas.

Agilidade no projeto

A prototipagem oferece rápidas avaliações e ajustes. Ela mantém o projeto em movimento constante e adapta-se às mudanças de requisitos que possam acontecer.

Áreas mais utilizadas da prototipagem de TI

A prototipagem é utilizada em várias áreas de TI, como no desenvolvimento de software, na engenharia de sistemas, no desenvolvimento de jogos e nos testes de algoritmos e modelos de Machine Learning.

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Ganha destaque sua utilização no design thinking, procedimento centrado no usuário e que visa resolver problemas complexos de forma criativa e colaborativa. Ele envolve várias etapas, como empatia com os usuários, definição de problemas, ideação, prototipagem e testes. 

Por isso, a prototipagem se torna essencial à área, pois é capaz de transformar ideias abstratas em soluções tangíveis e testáveis que permitem ajustes rápidos, baseados no feedback dos usuários.

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Como implementar a prototipagem de TI

A implementação da prototipagem em um projeto de TI envolve várias etapas. Cada uma delas possui um papel fundamental no sucesso do desenvolvimento do produto final. Conheça-as.

Definir objetivos

Antes mesmo de iniciar a prototipagem, deve-se definir quais são os objetivos do projeto. Isso engloba a compreensão das necessidades dos usuários, os requisitos do sistema e as expectativas das partes envolvidas.

Pesquisar

O segundo passo exige uma pesquisa aprofundada sobre o mercado, os usuários e as tecnologias disponíveis para o desenvolvimento do projeto. Com isso, é possível entender se ele é praticável, a sua relevância e a possibilidade de alcance das suas finalidades.

Esboços

A criação de esboços iniciais é uma etapa importante na prototipagem de TI. Como vimos anteriormente, eles podem assumir formatos diferentes. Por exemplo, podem se apresentar como desenhos em papel ou em wireframes digitais.

Protótipos

A partir da aprovação dos esboços, parte-se à criação de protótipos que podem ter baixa, média ou alta fidelidade, conforme a necessidade de cada projeto.

Coleta de feedback

Após a criação do protótipo de TI, cabe à equipe responsável por ele testá-lo com usuários reais para coletar feedbacks detalhados. Com eles, é possível identificar pontos fracos, oportunidades de melhoria e validar a direção do projeto.

Segundo protótipo (média ou alta fidelidade)

Com base no feedback recebido, pode surgir a necessidade de criação de um segundo protótipo, desta vez com maior fidelidade. Sobre ele se aplicam testes mais rigorosos que refinam seu design e suas funcionalidades.

Documentação

Por fim, toda a documentação do processo de prototipagem de TI deve ser mantida organizada e acessível à equipe envolvida em seu desenvolvimento. Ela precisa conter descrições dos protótipos, feedbacks, decisões e mudanças implementadas. 

Com ela, o conhecimento adquirido durante a prototipagem é preservado e utilizado no desenvolvimento final.

A importância da prototipagem para TI

A prototipagem se mostra fundamental no desenvolvimento de sistemas e de diferentes aplicações em TI. Ao mesmo tempo em que facilita a visualização do projeto e a validação de ideias, promove uma abordagem centrada no usuário e em sua experiência. 

Ao permitir testes e ajustes contínuos, ela ajuda a criar produtos mais robustos, intuitivos e alinhados às necessidades dos usuários. Ela contribui para a mitigação de riscos, promove a economia de recursos e a melhoria da comunicação entre os envolvidos nos projetos.

A prototipagem pode levar seus projetos para outro nível

A prototipagem em TI se tornou algo crucial para que projetos diversos obtenham sucesso e alcancem os objetivos inicialmente traçados. Promovê-la não é apenas uma questão de preferências, mas de investir bem seus esforços e recursos.

Na BRQ a prototipagem é aplicada diariamente, nos mais diferentes projetos. É isso, aliás, que a diferencia no mercado. Aqui nada é por acaso, pois todos os sistemas e softwares são avaliados profundamente antes de serem colocados em prática.

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